Le Smart crew est originaire du Queens à New York, véritable melting pot de communautés sud américaines, grecques et allemandes.

Depuis le début de la coupe du monde, ce quartier vibre au rythme du football, ce qui n'a pas échappé au crew, qui travaillant en équipe, a réalisé une déco très inspirée par le ballon rond, sur l'emblématique camion de livraison mis à disposition par Nike.

Source photos : Mass Appeal

Alors que la répression contre le graffiti et les arrestations de writers se multiplient à New York, Nike dans sa quête de street cred, propose à différentes légendes locales du graffiti de peindre un emblématique camion de livraison, qui se balade ensuite dans les rues de la Grosse Pomme.

Le résultat est une saga en cinq volets qui met en scène Rime et Toper (Staten Island), Wane COD (Bronx), Chino BYI (Brooklyn), Micah (Manhattan), et le Smart crew (Queens).

Ce 1^er épisode réalisé par Will Robson-Scott, se déroule à Staten Island ou Rime a passé son enfance. Il y évoque ses souvenirs avant de peindre légalement dans une casse de camions en compagnie de Toper.

Rime et Toper en ont profité pour peindre d'autres véhicules destinés à la destruction :

Photos : Fresh Paint NYC
Source : Mass Appeal

Klops est un writer qui aime se déguiser pour peindre dans les rues de New York. Revêtu du costume du Père Noël ou en tenue de Spiderman, il multiplie les tags, throw ups et pièces en couleurs en compagnie de Noxer, malgré la pression mise sur les street bombers par le NYPD ces derniers temps.

Si emporté par la fougue lors d'un séjour à New York il vous prenait l'envie d'aller défoncer de tags les quartiers de hipsters de Brooklyn, attention : vous risquez de tomber sur des rondes de nuit plutôt inattendues ! Ainsi dans la lutte engagée contre le graffiti dans les rues de la ville, le NYPD est épaulé par une faction très spéciale…

Composée exclusivement de juifs orthodoxes, le Shomrim est une milice d'autodéfense créée à la fin des années 70 pour assurer la sécurité des communautés hassidiques dans les quartiers de Boro Park, Crown Heights, Flatbush et Williamsburg à New York.

Ses membres patrouillent en civil et collaborent avec la police locale, allant parfois jusqu'à intercepter les délinquants pris en flagrant délit. En guerre ouverte contre le graffiti, ils traquent les tagueurs sans relâche, utilisant par exemple des échelles pour aller voir si personne ne rôde sur les toits de leurs quartiers une bombe à la main. Ayant la réputation d'avoir la main un peu lourde, certains d'entre eux seraient à l'origine de plusieurs bavures.

Cette semaine, ils ont une nouvelle fois fait parler d'eux, mais sans violence : les WSPU (Williamsburg Safety Patrol Units), une section du Williamsburg Shomrim, sont parvenus à faire coincer pas moins de 5 writers dans la nuit du 15 Juin 2014 à Brooklyn.

Pendant 4 heures, le WSPU patrouille et enchaîne les appels téléphoniques auprès du NYPD pour dénoncer les taggueurs repérés dans leurs expéditions nocturnes. Au total, 5 d'entre eux sont interpellés puis mis en détention par la police.

De quoi faire réfléchir à deux fois les writers new-yorkais ou les touristes de passage qui souhaitent peindre la nuit dans les quartiers juifs de New York : non seulement comme dans beaucoup de villes au monde, derrière chaque fenêtre se cache un délateur potentiel… mais à Brooklyn, le Shomrim veille au grain !

Source : Mass Appeal

Photos d'llustration #1 : Free Williamsburg (Liev Schreiber sur le tournage de « Fading Gigolo » à New York)

La lutte anti-graffiti prend une nouvelle tournure depuis l'avènement de certains outils comme Instagram, Tumblr ou Facebook. Les writers y publient leurs derniers exploits, s'offrant ainsi une fame instantanée, mais la police veille, y compris sur le net.

Peter Podsialdo alias Semp516 a eu une drôle de surprise quand il a vu le Vandal Squad débarquer le 11 Juin 2014 suite à une enquête, dont les preuves ne sont rien de moins que toutes les photos de throw ups et de tags publiées sur son compte Instagram. Ce writer, piégé par une utilisation déraisonnée des réseaux sociaux, est poursuivi pour 23 chefs d'accusation, selon cet article publié sur la page Facebook du NYPD.

Quelques jours après que le NYPD ait annoncé sa volonté d'éradiquer le graffiti, un homme de 32 ans multi récidiviste a été interpelé jeudi pour répondre à 23 faits de dégradation sur des ponts et des murs le long de l'autoroute dans le Queens.

Peter Podsiadlo a été arrêté par la police de New York à son domicile dans le comté de Nassau, ou il est employé comme opérateur d'équipement lourd par le ministère des Travaux Publics.

« Son tag Semp a été localisé dans de nombreux endroits le long des voies rapides de Cross Island Parkway et de Long Island »

William J.Bratton, commissaire du NYPD a déclaré en Avril dernier que la lutte contre la hausse des incidents liés au graffiti était une priorité pour son administration.

« La lutte contre le graffiti est une bataille permanente, c'est l'un des problèmes sur lequel je vais concentrer toute mon attention. Le graffiti est de retour, on a besoin de s'en occuper maintenant, c'est le premier signe de la décadence urbaine. »
- William J. Bratton

L'œuvre de Podsiadlo a été identifiée peu de temps après une première arrestation pour possession d'instruments destinés au graffiti en Mars 2014 sur le Boulevard Merrick, selon le Sergent Robert Serra du département de surveillance des autoroutes de New York.

Suite à une course poursuite à pieds dans le Queens, il a été accusé d'entrave à l'administration gouvernementale et poursuivi pour 13 délits différents.

Après sa libération, la police a suivi à la trace Podsialdo en utilisant le hashtag #semp516 sur les réseaux sociaux comme Instagram sur lequel il publiait différents méfaits dont certains dataient de 4 ans.

Ces crimes sont une préoccupation majeure pour Bratton, adepte de la théorie de la fenêtre brisée. Les petites infractions laissées sans réponse conduisent à de plus graves problèmes, et surtout à une perception du mépris de la loi par certains et du retour de l'anarchie dans les rues.

Le NYPD a vu une augmentation de 15% des plaintes concernant le graffiti depuis le début de l'année. En 2013 il y a eu 4639 plaintes, en 2014 il y en a eu 4911 selon les dernières statistiques du département.

De même le nombre de suspects arrêtés en rapport avec le graffiti a augmenté de 11% passant de 692 l'année dernière à 771 depuis début 2014.

Un autre suspect âgé de 30 ans, Michael Mestric alias Aoe a été arrêté en Avril 2014 pour avoir fait des graffitis sur des arbres et des bornes d'incendie dans plusieurs quartiers. Il est poursuivi pour 30 chefs d'accusation liés au graffiti et 40 chefs d'accusation criminels.

Comme Podsialdo, Michael Mestric risque 4 ans de prison ferme à l'issue de son procès.

ATN et le crew MAC présentent TRUMAC, de Paris à South Bronx, une vidéo de 2h15, réalisée en 2002, retraçant les deux premières années d'un groupe de graffeurs constitué lui-même de deux crews : la TruSkool de Toulouse et les MAC de Paris.

Alex, Ceet, Der, Juan, Kongo, Lazoo, Noé2, Orus, Pwoz & Tilt se rendent à New York pour peindre en compagnie de Cope2, T-Kid et le crew TATS.

Le trailer :

Le DVD est désormais visionnable gratuitement en ligne :

La ville de New York inaugure une nouvelle manière de lutter contre la prolifération des tags dans les 5 boroughs. En plus d'un arsenal répressif conséquent – le graffiti est considéré comme un crime et non un délit – la police devrait bientôt être équipée de bombes de peinture, afin de recouvrir les tags pendant leurs patrouilles. Cet article traduit du NY Post en dévoile les détails et les réactions des flics, reconvertis en agents d'entretien (ou en tagueurs, selon le point de vue) contre leur gré.

La seule chose qui manque sont les blouses. Le NYPD est en train d'armer ses policiers de bombes de peinture et leur donne des cours pour combattre le fléau du graffiti. Le nombre de fusillades est en hausse partout dans la ville, mais l'objectif principal du quartier général de la police est de traquer le graffiti en recouvrant les tags à la bombe de peinture noire, rouge ou blanche. Les policiers ont même reçu comme directive de :

« Tracer à la bombe un carré autour du tag avant de le remplir »

dans des quartiers comme Bushwick, Brownsville et Bedford-Stuyvesant.

Certains policiers s'indignent de cette nouvelle politique qui les met en danger et ne fait rien pour rendre les quartiers plus sûrs.

« Le programme anti graffiti est ridicule. Certains de ces quartiers sont vraiment dangereux, on devrait s'intéresser à lutter contre la criminalité. »

Un officier de haut rang a ajouté :

« L'été arrive, les fusillades augmentent avec la chaleur. Cette année ne sera pas une exception. On ne peut pas se permettre que les agents de police perdent leur temps avec le graffiti »

La semaine dernière, les fusillades ont augmenté de 50% par rapport à la même période l'année dernière. Les nouveaux protocoles de la lutte anti graffiti chargent les policiers de photographier l'acte de vandalisme avant de le recouvrir de manière professionnelle, selon une note interne envoyée le 2 Mai 2014.

Les officiers devront recouvrir les tags et pas les grandes fresques murales.

Dans certaines zones, les policiers sont invités à traquer les graffitis sur les stores des magasins afin de convaincre le propriétaire de déposer plainte.

Selon certaines sources, le NYPD essaie d'envoyer un message aux writers.

« C'est censé discréditer leur travail et leur virilité »

Cette directive est applicable dans les 5 quartiers de New York.

Les agents de l'autoroute sont également sollicités pour effacer tous les graffitis le long de certains axes comme l'Express way de Long Island, et celle de Brooklyn au Queens.

« Les flics ne sont pas contents du tout »

Quelle sera la prochaine mission de la police new-yorkaise ? Puisqu'il s'agit de copier les « codes » du graffiti (ici le « toyage »), vont-ils lors d'un flagrant délit, dépouiller leur suspect avant de le toyer, ou vont-ils, comme Sean Penn dans Colors et comme ça se passe déjà parfois au Brésil (voir vidéo ci-dessous), devoir repeindre la tronche du tagueur à la bombe, pour « lui apprendre la vie » ?

Walk with me est une vidéo de street bombing en compagnie du crew HOF (Vaes, Vescr) dans les rues de New York.

Quelques photos :

Paranoid Activity's présente une vidéo dans laquelle Odes et Riot peignent un métro à New York.

Les panels :

Le métro de New York est assez régulièrement peint mais il est assez rare de trouver des vidéos d'action. Bizznizz Trip comble ce manque avec une vidéo dans laquelle Visa réalise un panel dans un lay up de la Grosse Pomme.

Le panel :

S'il est un film fondateur et légendaire, c'est bien Style Wars du photographe Henry Chalfant et Tony Silver. Sorti en 1983, le documentaire retrace les débuts du hip hop et du graffiti à New York comme aucun autre; une plongée passionnante au cœur des origines du mouvement.

Le film se penche sur le quotidien des pionniers du graffiti sur le métro et leur guerre contre la NY Transit Autority et le fameux maire de New York à l'époque, Ed Koch. Les interventions de Seen, Dondi, Case2 (RIP) ou Skeme pour ne citer que les plus connus, sont aujourd'hui cultes.

Montana Colors dédie au film une bombe de leur série 2014 d'éditions limitées, dans le but d'aider e lever des fonds pour la fondation d'Henry Chalfant. Le design de la bombe est lithographié, c'est-à-dire imprimé directement sur le métal et non pas apposé sur une simple étiquette papier. Ce modèle est produit en série limitée à 500 exemplaires estampillés avec le logo du film. Chaque bombe est vendue dans une boîte vitrée en bois, de quoi satisfaire les collectionneurs les plus exigeants.

La bombe est disponible dès maintenant ici sur Allcity.fr et dans les All City Stores en France.

Dans cette vidéo intitulée Icy Cans, Sefu & Klops profitent du mauvais temps pour peindre tranquillement dans les rues enneigées de New York.

Quelques photos de throw ups à New York :

Source photos : Carnage NYC

Thuan Tran présente Seb Gorey – An Artist Unmasked, une vidéo réalisée pour la marque de vêtements Aimé Leon Dore.

Dans cette interview, Gorey, un writer/graphiste parisien installé à New York, évoque sa reconversion en artiste et sa joie d'être père.

Quelques murs de Gorey :

Lectrics s'est entretenu avec Wane COD alias Hims, un writer qui a débuté au milieu des années 80 dans les dépôts de métros new-yorkais et qui n'a jamais raccroché les gants. Quelques extraits.

« J'ai fait ma première pièce en 1983 sur un mur proche de chez moi, dans le Bronx. Un an plus tard j'ai fait mes premiers métros sur les lignes 2 et 5. Des années auparavant j'écrivais et j'étais déjà devenu fan de graffiti en voyant les rames passer. Au Nord du Bronx là où j'habitais, les métros étaient aériens et tu pouvais les voir partout. Je passais mon temps à les regarder parce qu'il étaient couverts de graffiti. La 2 et la 5 étaient mes préférées parce qu'elles m'emmenaient à l'école tous les jours, du coup je pouvais y voir mon nom. J'aimais bien peindre la 1 également parce qu'elle circulait sur Manhattan. Et puis à l'époque où je la peignais, c'est à dire en 85-86, elle était connue pour être peinte par les meilleurs stylewriters. Une autre raison pour laquelle j'adorais peindre la 1 est que j'ai pu voir d'excellents writers peindre devant moi. Le meilleur spot était entre la 137 et la 145ème rue, c'était sous-terre donc peut importe que tu y ailles de jour ou de nuit, tu pouvais voir des writers peindre les rames. J'ai vu Case2 TFP, Jon 156, West FC, Sak MBT, Poem UA, Doc Tc5, Web Tc5 et pleins d'autre, peindre là-bas et ce bien avant que je sache quoi faire avec une bombe dans ma main. »

« C'est Dero qui m'a appris les lettres. J'ai aussi pioché dans le style des FBA et FC quand je suis entré dans leur crew. Leurs styles dérivaient des styles des TC-5. Comme je peignais de plus en plus, j'ai commencé à y mettre ma touche. »

« J'ai ralenti en 89. Des writers comme Ven, Reas, Ghost, Ja et Ket ont continué de mener une guerre contre la MTA pour conserver le graffiti en vie. Quelques unes des meilleures pièces sur métro ont été réalisées vers la fin de la ligne M du réseau BMT. Si je me rappelle bien, la plupart des autres lignes étaient nettoyées à ce moment là. Pour moi, c'était comme une renaissance en 1990, on s'est remis à peindre à fond. Le système New-yorkais est tellement grand que tu peux toujours trouver un spot où il n'y a pas de sécurité pour peindre. Ils ne peuvent pas surveiller tous les métros 24 heures sur 24. Le truc qui était diffèrent dans les années 90 c'est que la MTA ne faisait jamais circuler les trains qui étaient peints. Ils prenaient des photos des pièces pour leurs dossiers et s'ils te choppaient, ils t'avaient pour de bon. Ils nettoyaient le train juste après. Seulement quelques irréductibles continuaient à peindre durant cette période de nettoyage des trains mais de nombreux européens ont commencé à venir peindre le métro pour garder ce rêve bien vivant. C'était une bonne période. »

L'interview est à lire dans son intégralité ici.

Christopher Morris est un photographe de guerre américain qui, en 1981, a fait ses premières armes dans l'enceinte du métro de New York.

Il a passé 6 mois à photographier, seul ou accompagné par les Guardian Angels, le quotidien des new yorkais, offrant un témoignage unique sur l'âge d'or du graffiti dans la Grosse Pomme.

Keith Baugh n'est pas seulement l'auteur du livre Early New York Subway Graffiti 1973-1975 regroupant de nombreuses photos de la naissance du mouvement graffiti sur le métro de New York, c'est aussi un peintre qui présente une nouvelle série de toiles réalistes mêlant sa passion pour les grosses voitures américaines et le graffiti des 70′s.

En voici quelques unes :

Le writer allemand Stereo 1UP VMD s'est récemment rendu à New York où il a pu faire quelques sessions street bombing ainsi qu'un métro.

Les photos de son séjour :

Le panel :

Le crew new-yorkais Smart (Action Bronson, Dceve, Despot, Elmo, Hso, Jeffrey Gamblero, Marty, Meyhem Lauren, Mr Kiji, Pierre Hefner, Snoeman, Tom Gould, Toper) a été invité à exposer à la galerie Fool's Gold à Brooklyn.

A l'occasion de cette exposition intitulée Smart Fools, le collectif a réalisé une vidéo éponyme moquant les mises en scènes et certaines actions hardcore des vidéos de graffiti traditionnelles.

Quelques murs et camions peints à l'occasion de l'exposition :

Chose assez rare pour être mentionnée, certains membres du crew ont aussi réalisé un métro à New York :

Sorti en 1984, Subway Art fait l'effet d'une bombe, qui va permettre au graffiti de sortir de New York pour se répandre dans le reste du monde. A travers l'œil des photographes Henry Chalfant et Martha Cooper, la scène du métro de NYC dans les années 80 se dévoile aux yeux de tous, avec toutes les légendes du Graffiti Art tels Futura2000, Skeme, Blade, Seen, Dondi et bien d'autres…

25 ans plus tard et après plus de 500 000 exemplaires vendus, cette édition anniversaire sortie en 2009 est un véritable bijou : couverture rigide et reliure de luxe pour un très grand format (A3) qui fait de chaque page un véritable poster. Redécouvrez en grand format les photos de l'édition originale, ainsi que 70 photos supplémentaires inédites.

Dans une nouvelle préface les auteurs reviennent sur comment ils ont pu se faire accepter par la scène graffiti et décrivent les techniques utilisées pour la photographier. La postface, elle aussi inédite, relate la vie des artistes après le livre, la mort du graffiti sur métros de la fin des années 80 et sa renaissance dans les années 90 pour devenir un mouvement mondial global. Sans aucun doute la bible officielle du graffiti. Rigoureusement indispensable pour quiconque s'intéresse à l'histoire de ce mouvement.

En guise de complément, pour savoir comment Henry Chalfant et Martha Cooper pratiquaient leur chasse au métro, voici un petit bijou vidéo d'époque montrant les deux photographes à l'œuvre dans les rues de New York :

L'ouvrage compte 128 pages, il coûte 29,95€ et est disponible ici sur Allcity.fr et dans les All City Stores en France. En voici un aperçu, également téléchargeable en PDF ici.

Né dans le Bronx en 1974, Yes2 commence à peindre en 1986. Dès la fin des années 80, il va s'affirmer comme l'un des plus productifs en terme de fresques géantes (les fameux murals), multipliant les superproductions en compagnie notamment de Ces, son acolyte du crew FX.

Sa renommée va rapidement dépasser les frontières de New York et dès 1996 il va être convié à peindre à l'étranger. Il a depuis peint en Hollande, Allemagne, Suède, Italie, Espagne ou encore au Canada.

Les années ont passé mais elles n'ont pas entamé la motivation de Yes2 qui continue activement à peindre dans la rue, dans les terrains et sur de nombreuses autres surfaces…

Montana Colors lui dédie une bombe de sa dernière série d'éditions limitées pour l'année 2013, célébrant ainsi les 20 ans à venir du fameux studio de tatouage Tuff City Styles dans le Bronx.

Le design de la bombe est lithographié, c'est-à-dire imprimé directement sur le métal et non pas apposé sur une simple étiquette papier. Ce modèle est produit en série limitée à 500 exemplaires estampillés par l'artiste. Chaque bombe est vendue dans une boîte vitrée en bois, de quoi satisfaire les collectionneurs les plus exigeants.

La bombe est disponible ici sur Allcity.fr et dans les All City Stores en France.

Med à grandi dans le Bronx dans les années 70 au rythme des métros graffés. Il peindra sa première rame en 1984 et il est resté accro depuis. Le début d'une passion qui va l'amener à peindre et exposer à travers le monde pendant les 30 années qui vont suivre…

En plus de sa carrière de graffeur, il est également un tatoueur reconnu. Au début des années 90 il fonde le studio de tatouage Tuff City Styles dont il est toujours propriétaire à ce jour. Il y exerce aux cotés de Ces et Yes2 depuis bientôt deux décennies.

Montana Colors lui dédie une bombe de sa dernière série d'éditions limitées pour l'année 2013, célébrant ainsi les 20 ans à venir de son studio de tatouage.

Le design de la bombe est lithographié, c'est-à-dire imprimé directement sur le métal et non pas apposé sur une simple étiquette papier. Ce modèle est produit en série limitée à 500 exemplaires estampillés par l'artiste. Chaque bombe est vendue dans une boîte vitrée en bois, de quoi satisfaire les collectionneurs les plus exigeants.

La bombe est disponible dès maintenant ici sur Allcity.fr et bientôt dans les All City Stores en France.

Dondi, de son vrai nom Donald White, est une des figures les plus marquantes du mouvement Graffiti. Actif sur la scène métro de NYC dès la fin des années 70, il va développer rapidement un style en avance sur son temps où cet acharné du sketch travaille autant la lettre que ses intérieurs. Il est une influence majeure pour toute une génération de writers qui, parfois sans le savoir, adaptent encore aujourd'hui ses créations.

C'est Zephyr (membre du crew CIA fondé par Dondi) qui est à l'origine de ce livre dédié a son ami disparu trop tôt en 1998. L'ouvrage se base sur un grand nombre de photos grand format, de scans de maquettes et de textes pour décrire par le détail l'évolution de l'œuvre de Dondi, des métros aux galeries. L'occasion, par exemple, de retrouver dans le contexte la série de whole cars mythiques Children of the Grave dont le 3ème volet a été immortalisé par Martha Cooper dans Subway Art.

Une attention toute particulière a été apportée à ce livre (reliure cartonnée de luxe, papier épais) qui est l'hommage ultime à ce graffeur de référence. Un indispensable pour tout ceux qui veulent savoir d'où viennent les bases de nombreux styles actuels qui peuplent les terrains vagues de nos jours.

L'ouvrage compte 198 pages, il coûte 39€ et est disponible ici sur Allcity.fr. A noter que le livre et un grand classique mais qu'il est épuisé chez l'éditeur, les quelques exemplaires en vente sont les derniers. En voici un aperçu, également téléchargeable en PDF ici.

Né en 1970 dans le Bronx, Ces (de son vrai nom Robert Michael Provenzano) a débuté sa carrière de graffeur au début des années 80. Il fait partie de cette seconde vague de writers de NYC qui va se réapproprier la lettre typiquement new-yorkaise, en la poussant dans ses retranchements.

Sous l'influence des pionniers et de leurs métros, Ces va rapidement développer son propre style. Il participe activement à poser les bases du wildstyle, un type de lettrage encore nouveau à l'époque où les lettres intriquées s'accompagnent souvent de flèches et d'effets spéciaux. Ses lettres plus agressives (en opposition avec le graffiti plus en rondeur de l'époque) vont marquer durablement des générations entières de graffeurs, d'abord aux USA puis à l'International.

Pendant les années 90, Ces (aussi connu sous le pseudonyme de Wish) enfonce le clou en multipliant les murals démesurés en compagnie de son crew FX. Aujourd'hui il poursuit son travail de graffeur tout en jonglant avec celui de tatoueur. Ses toiles ont été exposées dans de nombreuses galeries dans le monde.

Montana Colors lui dédie une bombe de sa dernière série d'éditions limitées pour l'année 2013, célébrant ainsi les 20 ans à venir du fameux studio de tatouage Tuff City Styles dans le Bronx.

Le design de la bombe est lithographié, c'est-à-dire imprimé directement sur le métal et non pas apposé sur une simple étiquette papier. Ce modèle est produit en série limitée à 500 exemplaires estampillés par l'artiste. Chaque bombe est vendue dans une boîte vitrée en bois, de quoi satisfaire les collectionneurs les plus exigeants. A noter que cette bombe diffère légèrement des autres éditions limitées par son capuchon intégral teinté dans la masse qui renforce l'aspect oldschool, en hommage bien sûr aux fameuses bombes Rustoleum qui ont fait l'histoire du graffiti new-yorkais.

La bombe est disponible dès maintenant ici sur Allcity.fr et bientôt dans les All City Stores en France.

Mass Appeal a récemment publié le témoignage de Ian Debeer alias Hert, un writer originaire de Buffalo, actif dans les rues de New York et de Pittsburgh. Spécialiste du street bombing, il a fait les frais de l'implacable justice américaine, ce qui l'a conduit à passer plusieurs années en prison. Son récit éclaire les rouages d'une politique répressive mise en place dans un pays qui fait passer la propriété privée avant tout, gare à ceux qui osent s'y attaquer.

« Le 7 Septembre 2010, j'ai été condamné à faire de 1 à 3 années de prison ferme, avec une période supplémentaire de probation spéciale de 5 ans devant être purgée consécutivement. En outre, je dois rembourser 50 000 $. Ma période de probation sera étendue jusqu'à la fin du remboursement. J'ai été retenu coupable de 69 délits et d'un crime commis à l'âge de 20 ans. J'avais 22 ans quand j'ai été envoyé en prison. J'ai actuellement 25 ans. Durant ces 3 dernières années, j'ai passé 1 an et 7 mois derrière les barreaux. J'ai passé 1 an en prison, 4 mois dans un centre de réhabilitation et 3 mois dans une prison du comté, j'ai passé tout le reste de mon temps sous le contrôle du Conseil de La Liberté Conditionnelle de New York. J'écris ce témoignage de chez ma mère. Dans le cadre de mon contrôle judiciaire, je dois vivre avec quelqu'un de ma famille. Je ne peux pas résider ailleurs que chez elle. Je dois être enfermé à la maison de 21h à 8h du matin. Je n'ai pas le droit de conduire, je n'ai pas le droit de posséder quoi que ce soit ayant un rapport au graffiti y compris du matériel artistique. La commission de libération conditionnelle a refusé que je choisisse mon lieu de résidence. Je suis donc condamné à rester dans la ville ou je suis né, tout simplement un endroit ou je n'ai pas envie d'être. »

« J'ai été très actif à Pittsburgh pendant environ 8 mois. J'ai finalement été arrêté pour 4 affaires liées au graffiti. Ca ne m'inquiétait pas plus que ça, je sortais systématiquement du poste le lendemain, ils ne m'avaient pas attrapé en train de peindre mon blaze. 3 mois plus tard le Vandal Squad a perquisitionné mon appartement. Heureusement, je n'étais pas inscrit sur le bail pour éviter ce genre de problèmes, mais j'ai appris que la police peut obliger une personne suspecte à établir sa résidence. La police ne m'a pas arrêté à l'époque, mais j'étais désormais bien conscient des problèmes auxquels j'allais être confronté. Atak m'a appelé et m'a suggéré de le rejoindre à New York. J'ai donc déménagé là-bas, je retournais 1 fois par mois à Pittsburgh pour les différents procès. Un an plus tard, j'ai été de nouveau arrêté et accusé de 69 délits. Ma caution a été fixée à 25 000 $. Grâce à de bons amis, j'ai réussi à verser la caution, juste à temps pour voir ma tête à la télévision, le soir-même au journal. Mon avocat de l'époque demandait 25 000 $ de plus pour continuer à me défendre. Je n'ai jamais été une personne riche, je n'en avais pas les moyens. J'ai rapidement trouvé un avocat qui a fait le boulot pour 10 000 $. J'ai passé une année à travailler à New York 7 jours sur 7 pour payer mes amendes et mes aller-retours à Pittsburgh. »

« Parmi les détenus qui ont partagé ma cellule, il y en avait un d'environ 40 ans, assez malin et pas très à l'aise en prison. Je me suis renseigné à l'extérieur pour en apprendre un peu plus. Cet homme a été agent de police pendant près de 13 ans. Une nuit, ivre au volant de sa voiture, il a tué un jeune homme. Il a pris la fuite et a seulement été arrêté 2 ans plus tard, le policier qui l'accompagnait cette nuit là ayant eu quelques petits problèmes de conscience. Il a été condamné à 1 à 2 ans de prison et libéré de manière anticipée. Il a dû verser 15 000 $ à la famille du jeune homme qu'il a tué. J'ai été condamné à une peine plus longue et plus couteuse que ce criminel… »

Le témoignage est à lire intégralement en anglais ici.

Steven Siegel est un photographe américain qui a suivi l'évolution de New York au fil des 30 dernières années.

Ses photos témoignent de l'état de délabrement et d'abandon total de certains quartiers dans les années 80, comme le Bronx, égayés uniquement par la circulation des rames de métros complètement peintes.

Quelques photos de l'ère pré-Rudolph Giuliani (maire de New York  de 1994 à 2001) :

Dans la nuit du 18 au 19 Novembre 2013, 5Pointz à New York alias La Mecque du Graffiti a été entièrement repeint en blanc à la demande du propriétaire, Jerry Wolkoff sous protection policière avant sa destruction programmée à la fin de l'année.

Comment résister à l'appel des espèces sonnantes et trébuchantes au pays du dieu dollar ?

L'espace détruit sera rapidement investi par de luxueux appartements dans ce quartier du Queens en pleine mutation, pour un coût total estimé à 400 millions de dollars.

Cependant, on peut se demander les raisons qui ont poussées le propriétaire à faire tout repeindre en blanc de manière clandestine.

« Repeindre en blanc est une preuve d'humanité. Assister à la destruction des œuvres, morceaux par morceaux aurait été une vraie torture. »
-Jerry Wolkoff

Certes, mais il voulait vraisemblablement éviter toute confrontation avec les writers et les artistes, près de 200, résidents à 5Pointz.

On peut regretter qu'un tel lieu disparaisse, c'était en effet un splendide Hall of Fame, mais on peut aussi s'interroger sur un certain nombre de points.

Tout d'abord, confiner le graffiti à New York à cet espace délimité et réglementé est tout à fait à l'opposé d'une pratique illégale, qui a conquis ses lettres de noblesses sur le métro, puis dans la ville de manière libre et gratuite au cours des années 70 et 80, avant de se répandre dans le reste du monde. Ce lieu, au fil des années, est devenu une sorte de cimetière aux éléphants, étape obligée pour les touristes des 4 coins du monde, en safari photo dans la Grosse Pomme, escortés par des guides.

De plus, la gestion du lieu a été confié à Meres en 2002 à certaines conditions :

• Aucune référence politique dans les peintures
• Aucune référence religieuse
• Pas de pornographie

L'accès était évidemment réservé aux détenteurs d'un permis délivré par le gardien du temple. Son obtention était soumise à certaines conditions : présenter un dossier à Meres qui ensuite jugeait de la notoriété et du talent du writer pour lui offrir un espace à peindre en fonction de sa Fame.

On était vraiment bien loin de l'esprit spontané, autonome et parfois subversif du graffiti.

Quelques photos avant :

Quelques photos après :

Plutôt que de pleurer sur le sort de ce lieu touristique condamné par une gentrification prévisible, on peut aussi se réjouir de voir le graffiti à sa place, dans les rues et dans les terrains vagues, échappant à tout contrôle.

Sources : Gothamist, New York Times, Rue89

Vers le Futur est née de l'association de 2 photographes passionnés par le graffiti et fascinés par le milieu urbain. Le Mec Normal et Précision Parisienne présentent dans ce 2^ème numéro consultable en ligne, 52 pages consacrées aux rues de New York.

Dans les années 90, New York subissait les assauts répétés de street bombers motivés par les actions de Jaone entre autres. Le duo Keeps/Ader fait partie de cette génération dont il ne reste plus beaucoup de traces visibles.

Cette vidéo réalisée en 1999, extraite de Graffcore 1.0 produit par Videograf, est une véritable leçon de style made in NYC :

Quelques pièces de Keeps :

Quelques pièces de Ader :

La vidéo Graffcore 1.0 est disponible ici sur Allcity.fr.

Durant tout le mois d'Octobre 2013, Banksy s'est attaqué à la Mecque du graffiti, New York.

Chaque jour l'artiste a peint un pochoir ou réalisé une installation dans les rues de la Grosse Pomme dont la photo est ensuite publiée sur son site.

Cette exposition plus qu'éphémère, intitulée Better Out Than In, s'accompagne d'un audioguide, comme dans une exposition d'un musée classique. Pour écouter les commentaires associés, il suffit de composer un numéro gratuit, inscrit au bas de l'œuvre.

Après un mois passé à New York à alimenter rumeurs et controverses, Banksy conclut enfin sa résidence dans la Grosse Pomme. 2 récaps détaillés sont à consulter ici et ici.

Le 21 Octobre 2013, Banksy a réalisé un pochoir dans le South Bronx :

Ce magnifique pochoir a évidemment été la cible de tagueurs opportunistes avant d'être placé sous plexiglas par le propriétaire du mur et protégé par un rideau de fer :

Le 22 Octobre 2013, Banksy a reproduit le Sphinx de Gizeh à l'échelle 1/36 dans le Queens en utilisant des matériaux de récupération :

Évidemment, cette pièce a été livrée à l'avidité de certains qui se sont empressés de démonter le Sphinx pour le charger dans un camion.

Il est intéressant de remarquer que cet évènement a attiré un peu l'attention des new-yorkais sur un quartier complètement abandonné.

Animal New York a réalisé une vidéo du démantèlement de la sculpture :

Le 23 Octobre 2013 semble avoir été un mauvais jour pour Banksy ou un des membres de son équipe.

Le 24 Octobre 2013, Banksy a réalisé un pochoir dans le quartier de Hell's Kitchen sur un rideau de fer du Hustler Club.

Flairant la bonne affaire, Steve Karel, propriétaire des lieux a fait découper le rideau de fer en attendant de l'installer à l'intérieur du club, à l'abri des vandales et des regards.

Le 25 Octobre 2013, Banksy a réalisé une installation dans le quartier du Bowery mettant en scène La Faucheuse sur une auto tamponneuse.

La vidéo réalisée par Animal New York :

Le 26 Octobre 2013, Banksy a inscrit un aphorisme (« Plus tu es grincheux, plus tu rencontreras des trous du cul… ») sur un camion situé dans Sunset Park. Le propriétaire l'a rapidement mis en vente, espérant faire une sacrée plus-value.

Le 27 Octobre 2013, Banksy a proposé un article dénonçant l'ignominie architecturale du One World Trade Center au New York Times qui l'a évidemment rejeté.

En réponse Banksy a réalisé un pochoir dans le quartier de Grenpoint.

Le 28 Octobre 2013, Banksy a réalisé un pochoir à Coney Island.

On respire, le pochoir est désormais protégé, lui aussi, par un rideau de fer.

Le 29 Octobre 2013, Banksy s'est procuré un paysage peint à l'huile dans une brocante située dans la 23^ème rue pour quelques dollars. Il y a ensuite ajouté un soldat nazi (Hitler?) contemplant le paysage puis en a fait don au magasin. Estimation de la toile modifiée par Banksy : 76 000$.

Le 30 Octobre 2013, Banksy a réalisé, dans le quartier du Yankee Stadium, un pochoir d'une panthère dont les motifs de la fourrure sont des restes de graffitis.

Le 31 Octobre Banksy a installé un throw-up gonflable dans le Queens au-dessus de 2 véritables kings new yorkais, Adek et Lewy BTM.

Pour fêter son départ, Banksy propose sur son site un visuel souvenir à imprimer sur un t-shirt ou sur un sweat-shirt, ou sur n'importe quoi, après tout…

Subway Vacation est une série de vidéos qui suit les aventures de Sine et Agnus dans les dépôts de métros de la côte Est américaine.

Le 4^ème épisode est une courte introduction qui se déroule à Philadelphie :

Le 5^ème épisode suit Agnus et Sine au cœur de l'action dans un lay up de la ligne orange à Philadelphie :

Le 6^ème épisode se déroule dans un lay up de la ligne bleue de Philadelphie :

Le 7^ème épisode est une introduction qui se déroule à New York :

Le 8^ème épisode suit Agnus et Sine dans un lay up situé à Harlem :

Les 3 premiers épisodes sont à voir ici.