Dans la nuit du 18 au 19 Novembre 2013, 5Pointz à New York alias La Mecque du Graffiti a été entièrement repeint en blanc à la demande du propriétaire, Jerry Wolkoff sous protection policière avant sa destruction programmée à la fin de l'année.

Comment résister à l'appel des espèces sonnantes et trébuchantes au pays du dieu dollar ?

L'espace détruit sera rapidement investi par de luxueux appartements dans ce quartier du Queens en pleine mutation, pour un coût total estimé à 400 millions de dollars.

Cependant, on peut se demander les raisons qui ont poussées le propriétaire à faire tout repeindre en blanc de manière clandestine.

« Repeindre en blanc est une preuve d'humanité. Assister à la destruction des œuvres, morceaux par morceaux aurait été une vraie torture. »
-Jerry Wolkoff

Certes, mais il voulait vraisemblablement éviter toute confrontation avec les writers et les artistes, près de 200, résidents à 5Pointz.

On peut regretter qu'un tel lieu disparaisse, c'était en effet un splendide Hall of Fame, mais on peut aussi s'interroger sur un certain nombre de points.

Tout d'abord, confiner le graffiti à New York à cet espace délimité et réglementé est tout à fait à l'opposé d'une pratique illégale, qui a conquis ses lettres de noblesses sur le métro, puis dans la ville de manière libre et gratuite au cours des années 70 et 80, avant de se répandre dans le reste du monde. Ce lieu, au fil des années, est devenu une sorte de cimetière aux éléphants, étape obligée pour les touristes des 4 coins du monde, en safari photo dans la Grosse Pomme, escortés par des guides.

De plus, la gestion du lieu a été confié à Meres en 2002 à certaines conditions :

• Aucune référence politique dans les peintures
• Aucune référence religieuse
• Pas de pornographie

L'accès était évidemment réservé aux détenteurs d'un permis délivré par le gardien du temple. Son obtention était soumise à certaines conditions : présenter un dossier à Meres qui ensuite jugeait de la notoriété et du talent du writer pour lui offrir un espace à peindre en fonction de sa Fame.

On était vraiment bien loin de l'esprit spontané, autonome et parfois subversif du graffiti.

Quelques photos avant :

Quelques photos après :

Plutôt que de pleurer sur le sort de ce lieu touristique condamné par une gentrification prévisible, on peut aussi se réjouir de voir le graffiti à sa place, dans les rues et dans les terrains vagues, échappant à tout contrôle.

Sources : Gothamist, New York Times, Rue89